Dünya'da nadir bulunan ürünün üretim üssü Konya!

Konya’nın Ereğli ilçesiyle özdeşleşen ve “Beyaz Kiraz” olarak bilinen özel kiraz çeşidi, hem üretim miktarı hem de ekonomik katkısıyla dikkat çekiyor. Bölgenin en önemli tarımsal ürünlerinden biri olan bu kiraz türünün, özellikle Toros Dağları’nın eteklerindeki verimli alanlarda yüksek verimle yetiştiği belirtiliyor.

Uluslararası literatürde “Starks Gold” adıyla anılan Beyaz Kirazın, Kırım’dan göç eden topluluklar aracılığıyla Anadolu’ya getirildiği tahmin ediliyor. Günümüzde ise en yoğun üretim merkezi olarak Ereğli, Konya öne çıkıyor. İlçede yıllık üretimin yaklaşık 9–10 bin ton seviyesine ulaştığı ve bu üretimin bölge ekonomisinde önemli bir gelir kaynağı oluşturduğu ifade ediliyor.

Ereğli’nin ardından en fazla üretimin görüldüğü ikinci merkez ise Akşehir olarak dikkat çekiyor. Uzmanlar, dünya genelinde üretim alanı ve miktarına ilişkin net veriler bulunmamakla birlikte, en yoğun üretimin Türkiye’de ve özellikle Ereğli’de gerçekleştiğini belirtiyor.

Beyaz Kiraz ağaçlarının güçlü gelişim gösterdiği, yüksek verim sağladığı ve hastalıklara karşı dayanıklı olduğu biliniyor. Meyveleri orta irilikte, sulu ve sert yapısıyla öne çıkarken, olgunlaştığında sarı renge dönmesi nedeniyle “beyaz kiraz” adını alıyor. Ayrıca bu çeşit, özellikle 0900 kiraz türü için önemli bir tozlayıcı olarak da değerlendiriliyor.

Sofralık tüketimden ziyade sanayi alanında kullanılan Beyaz Kiraz; reçel, konserve, meyve suyu, pasta süsleme, kozmetik ve hatta alkollü içeceklerde aroma verici olarak değerlendiriliyor. Sap ve çekirdeklerinin ise tıbbi amaçlarla kullanıldığı belirtiliyor.

Bölge ekonomisine önemli katkı sağlayan ürünün ihracat potansiyeli de dikkat çekici. Üretilen kirazın yaklaşık %60–70’lik kısmının, yani 5–6 bin tonunun ihraç edildiği ifade edilirken, sadece 2003 yılında yapılan ihracatın 1 milyon dolara ulaştığı kaydediliyor. Bu rakamın, Türkiye’nin toplam kiraz ihracatının yaklaşık %10’unu oluşturduğu belirtiliyor.